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Fradique
Mendes
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A «correspondência
de uma abstracção»
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Por carta de 23 de Maio de 1888, Eça de Queirós entregava a Oliveira Martins os primeiros escritos da Correspondência de Fradique Mendes, publicados no jornal O Repórter, de Lisboa:
«Se bem te recordas dele, Fradique, no nosso tempo, era um pouco cómico. Este novo Fradique que eu revelo é diferente – verdadeiro grande homem, pensador original, temperamento inclinado às acções fortes, alma requintada e sensível... Enfim, o diabo!»
Sucessivamente, em mais alguns periódicos durante o final de século
(Revista de Portugal e A
Ilustração, ambas directa ou indirectamente dirigidas por Eça),
essa «correspondência de uma abstracção» foi dando «realidade, corpo,
movimento, vida» a essa efabulada personagem que constitui um marco
de modernidade no campo literário português, interrompendo-se com a
morte do escritor, em 1900.
Mas, já então, trabalhava Eça de Queirós nas suas provas – «linguados»
e «provas de página» que, juntos a recortes da anterior publicação em
folhetins e com manuscritos intercalados (suportes que formam o conjunto
de originais agora aparecido, ao fim de um século), os herdeiros
do escritor deram à estampa naquele mesmo ano, em livro que os especialistas
queirosianos designam por semipóstumo, à semelhança de A Ilustre Casa
de Ramires e A Cidade e as Serras, romances também rapidamente publicados.
